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Grabación de “The Final Frontier”. Por Kevin Shirley. Parte I

20 septiembre 2010 · Deja un comentario 

Os traducimos la primera parte del diario de la grabación de The Final Frontier que ha publicado la página oficial de Iron Maiden. El diario, escrito por el productor Kevin Shirley, nos desvela multitud de detalles del día a día de la grabación de su último disco.

GRABACIÓN DE THE FINAL FRONTIER – POR KEVIN SHIRLEY (PARTE I)

Recording The Final Frontier. By Kevin Shirley

6 de enero 2010, Los Angeles – Nassau

Compass Point Studios

He estado trabajando sin descanso en Malibú. Estoy bastante quemado. He acabado de remezclar el clásico Come Taste The Band, de Deep Purple, durante el año nuevo; y acabo de grabar 6 nuevas canciones con una banda nueva durante el pasado fin de semana. Glenn Hughes, Joe Bonamassa, Jason Bonham y el mago del teclado Derek Sherinian (en principio se llaman Black Country). Por tanto, estoy bastante desaparecido.

La próxima aventura en mi horizonte es producir el nuevo disco de Iron Maiden, que va a ser grabado en las Bahamas.

He abandonado a la familia, por desgracia, a primeras horas de la mañana y he conocido a Jared Kvitka en LAX. Él va a ser mi ayudante e ingeniero en el nuevo disco de Iron Maiden. Hemos volado juntos a Nassau en las Bahamas, donde grabaremos el nuevo disco en los estudios Compass Point. Maiden grabó allí 3 de sus grandes discos de los ’80. Piece Of Mind, Powerslave y Somewhere In Time, creo. Cuando aterrizamos hace frío en Nassau, algo bastante inusual, pero todos los Estados Unidos están sumidos en una ola de frío, y las Bahamas está sufriendo la segunda vuelta. Nos encontramos en aduanas e inmigración con la mánager del estudio, Sherrie Manning, y cuando arreglamos el permiso de trabajo, nos  enseña nuestro alojamiento. A principios de tarde quedo con Steve, Adrian y Janick en un pub local para tomar una cerveza y volver a casa. Es una noche fría.

7 de enero 2010 – Nassau, Bahamas

Asalto a Steve en el complejo de aparcamientos – He optado por no alquilar un coche, por eso Steve, muy amablemente, me lleva al supermercado y empujamos carros por ahí como dos reinas de avanzada edad haciendo su compra semanal. Qué espectáculo! Nassau es caro, medio carro con cosas básicas apenas baja de los 300 dólares!

De vuelta en el estudio estudio, y acaba de llegar todo el material – el mío desde L.A y el de la banda desde Inglaterra. El personal, Sean, Charlie y Michael empieza con la descarga del equipo. No hay mucho que hacer para Jared y para mi, salvo empezar a desempaquetar la batería, amplificadores, guitarras, etc.

8 de enero 2010 – Nassau, Bahamas

Fender StratocasterLa batería está lista, las cabinas para las guitarras también – el día se pasa cableando, enchufando cosas, preparando los micrófonos y comprobando las líneas con Jared y el propietario del estudio, y mago de la técnica, Terry Manning. Es una disposición muy compleja – el estudio es básicamente una gran habitación y no hay cabinas de aislamiento en las que poner los amplificadores de las guitarras para evitar las fugas hacia otros instrumentos. Grabamos las pistas básicas tocando con toda la banda en directo. El bajo de ‘Arry se pone en una oficina contigua – las 3 cabinas para las guitarras en un segundo estudio, con unos 100 metros de cable de alta calidad, mientras que el amplio set de batería de Nicko está en la esquina del estudio principal. De esta forma, podemos tocar todos juntos e interactuar entre nosotros. La pequeña cabina para las voces, hecha originalmente en los ’80 para Mick Jagger, es donde Bruce cantará para conseguir un poco de separación, pero aún está en la habitación principal y no hay escape del grandilocuente de Nicko! La vieja consola Neve V de los Compass Point no está en las últimas, pero sin duda ha tenido días mejores. No usamos ningún canal de la consola más que para monitorizarnos – todo micrófono tiene su preamplificador y alimenta al sistema de grabación Pro Tools. La mayoría de los canales se grabarán sin ecualización. Las excepciones son el bombo y la caja de la batería, a los que se le aplica la simulación de un equalizador Neve 1073. No mucho, tan sólo un poco por arriba en la caja y una cucharadita en el bombo – porque Nicko no usa rellenos y la batería resuena mucho.

9 de enero 2010 – Nassau, Bahamas

Se dan los toques finales a los equipos de las guitarras – El personal pone las cuerdas a las guitarras y el estudio está listo. Conseguimos sonido de todo, y el equipo de carretera toca Highway To Hell de AC/DC para probar los sitemas.  Es irónico, porque el disco Back In Black se grabó en esta misma habitación. Terminamos sobre las 6 de la tarde, Jared y yo nos dirigimos por carretera a Compass Point Resort para tomar un trago mientras vemos como pierden los Eagles en la NFL de fútbol americano. Jared es de Philly. Michael Kenney viene en coche mientras llueve para recogerme desde el complejo de apartamentos. Tengo hipo…

10 de enero 2010 – Nassau, Bahamas

Hoy es día libre – el tiempo es miserable. Lluvioso y con viento. Me quedaré en casa, veré el fútbol y trabajaré en las grabaciones de Hughes y Bonamassa para Black Country. Tengo Pro Tools en mi portátil y disfruto trabajando a mi ritmo con los auriculares puestos.  Me he divertido viendo en mi apartamento un partido de playoff de la NFL, y luego Steve Gadd, el road manager de Iron Maiden,  me dijo que habían llegado Bruce y Davey y que querían verme. Así que fui al bar para cenar y charlar con los chicos, luego volví a casa.

11 de enero 2010 – Nassau, Bahamas

Hoy hemos empezado a grabar – Es divertido ver a la banda juntarse de nuevo en Compass Point y diciendo el mismo tipo de comentarios, todos gritando: “mierda santa, me acuerdo cuando estuvimos aquí hace 25 años – todo sigue igual!” Primero trabajamos ajustando todos los auriculares. A las 2:30 de la tarde terminamos las tomas básicas para la balada Coming Home y luego pasamos a la canción El Dorado. Teníamos grabadas 2 tomas cuando aparecieron los problemas técnicos – Los auriculares de Adrian funcionaban de forma intermitente, la guitarra de Janick se cortaba, se quemó el micrófono de Bruce y luego su compresor vocal – pero, a pesar de todo, nos las arreglamos para conseguir 7 tomas – una creo que lo suficientemente buena como para trabajar con ella. A continuación, a petición de Nicko, nos fuimos a Travellers Rest para cenar cangrejo y tomar unos daiquiris de plátano – aparentemente la banda lo frecuentaba hace 25 años.

Haití acaba de sufrir un terremoto esta tarde que parece que ha sido devastador… y, como estamos en alerta por tsunami, nos dirigimos de nuevo al estudio para extraer las unidades de disco duro y guardarlas en zonas más altas durante la noche.

Nicko McBrain y Steve Harris

12 de enero 2010 – Nassau, Bahamas

Acabamos de grabar una canción increíble llamada Isle Of Avalon. No ha habido grandes olas ni ningún tsunami esta noche, pero hemos oído que la capital, Puerto Príncipe, está en ruinas. Esta mañana he hecho una donación a la Cruz Roja, porque creo que necesitarán toda la ayuda posible. Mi familia está en Los Ángeles y hoy van a Disneyland. Los echo de menos…

Miércoles 13 de enero 2010 – Nassau, Bahamas

Me he levantado pronto y he nadado en la playa, enfrente de los apartamentos. Glen Hughes me llamó justo cuando me iba, para comentar cosas sobre Black Country (su nueva banda) – después fui en coche al estudio con Steve, Janick y Charlie (el técnico de Nicko). De camino, tuve que parar para tomar algo en el Sturbucks. Una vez en el estudio, revisé la canción Isle Of Avalon y superpusimos nuevas pistas de guitarra con todos los guitarristas – Los 3 “Amigos” – tocando a la vez. Cuando tocan juntos tienen una química especial y su ritmo galopante característico es una combinación de sus ritmos individuales. Tras esto, volvimos todos al estudio y grabamos una nueva canción – Mother Of Mercy…

Los daiquiris de plátano empezaron algo – Bruce vino esta mañana con una bolsa marrón llena de ingredientes alcohólicos para preparar un desastre – ron de prueba de 63 grados, etc y, después de grabar la canción, Nicko y Bruce empezaron a “experimentar” para conseguir el daiquiri de plátano perfecto, conviertiendo la batidora, durante el proceso, en una apestosa nube de humo eléctrico! En serio…

Tras grabar la nueva canción, sobre las 6:30 de la tarde, Nicko, Bruce y yo fuimos en busca de más daiquiris. A Nicko le apetecía jugar un rato y quería que yo fuera con él – le dije que me apetecía divertirme un rato, pero que necesitaba volver a medianoche – después de todo tenía trabajo que hacer! Un Nicko decidido salió y yo terminé tomando una cerveza con Jan al final de la noche, que creo que es el más normal del grupo! Charlie apareció después de meter a Nicko en la cama, tras limpiar el casino del Sheraton en Cable Beach y perder un poco de dinero. Ese es nuestro Nick… lo queremos tanto!

También podéis leer la segunda, tercera, cuarta y quinta parte de este diario.

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